Voorzitter,

De afgelopen jaren hebben wij vaker gesproken over dit burgerinitiatief. Eerst was het nog niet goed genoeg, en daarna ontbrak er een Masterplan. Maar nu zijn we er! Het plan is afgerond, en als raad kunnen we nu besluiten over de toekomst van de Zuurvenspolder. En voorzitter, ik kan u alvast verklappen: GroenLinks is zeer positief.

Maar het is niet alleen belangrijk wat wij vinden, het gaat vooral om waarom wij dit vinden. Ik wil daarom niet alleen mijn collega-raadsleden, maar vooral de mensen thuis en op de publieke tribune uitleggen waarop onze keuze is gebaseerd. Deze is gebaseerd op drie belangrijke onderwerpen:

  1. Onze inwoners
  2. Onze natuur
  3. Onze kansen om te bouwen

Laten we beginnen met onze inwoners. Zij zijn ons grootste goed, en als raad besloten meer met hen te participeren. We hebben nu een prachtig burgerinitiatief voor het beheer en behoud van de Zuurvenspolder, waar ontzettend veel tijd en moeite in is gestoken. Bovendien past dit plan binnen de kaders die wij als raad moeten toetsen. Als wij een plan afschieten dat zó compleet is, en waar inwoners zoveel aandacht aan hebben besteed, wie wil er dan nog initiatieven indienen? Het zou een gemiste kans zijn om goed uitgewerkte ideeën te negeren omdat wij bang zijn om besluiten te nemen.

Wat betreft onze natuur en natuurhistorie: we hebben in onze gemeente echt iets bijzonders. We zijn bevoorrecht met onze duinen, bossen en polders. Maar, de biodiversiteit staat onder druk, zowel in wereld, in Nederland, maar ook in gemeente Bergen. Wij hebben de kans om een stukje natuur te beschermen dat al eeuwenlang bijna onveranderd is. Door de Zuurvenspolder als NNN gebied aan te wijzen, krijgen we bovendien financiële steun van de overheid, die we kunnen inzetten voor het verbeteren van de biodiversiteit. Het masterplan zal de positie van insecten, bijen en andere dieren in onze gemeente versterken, en dat is iets waar we ons ook hard voor moeten maken.

En dan de kansen voor woningbouw. Ik begrijp dat dit misschien als een paradox klinkt. NextGen is hier bijvoorbeeld in grote getallen aanwezig omdat zij in het NNN gebied een klein aantal woningen willen bouwen. Ik voel de roep om meer woningen; de huizenprijzen hebben wéér records gebroken. Maar als volksvertegenwoordigers moeten we eerlijk zijn: hier kunnen we niet veel woningen bouwen, want het landschap is nu al beschermd als BPL. Zelfs als we dit niet begrenzen, zal er slechts een klein project mogelijk zijn, nog los van hoe wij als gemeente dit moeten inpassen. Echter heeft de provincie ook interesse in dit gebied. De wethouder heeft ons vorige week verteld dat het afbakenen van dit gebied haar helpt in onderhandelingen voor grotere bouwprojecten. En daar zie ik kansen voor woningbouw: door dit stuk te begrenzen waar we weinig woningen kunnen realiseren, geven we onze wethouder een sterkere positie voor grotere projecten. Dat vertrouwen heeft GroenLinks in haar.

Dus voorzitter, laten wij NNN doen: én participeren met de inwoners, én natuur versterken, én kansen om méér woningen te bouwen creëren

Bedankt!